Isidor Leyder (1802-1878), directeur de l'école mutuelle de Dinan 1833-1866

Isidor Pierre Louis Leyder est né à Dinan le 13 septembre 1802, le 26 fructidor de l'an 10 de la Révolution sur l'acte de naissance. A noter que ce prénom s'écrit Isidor ou Isidore, avec un e.

Etat civil de la mairie de Dinan. Photo RF

Il se maria avec Émilie Mallard. 

Il a été le premier directeur de l'école mutuelle de Dinan en 1833. La pédagogie mutuelle demande que l'instituteur forme de petits groupes dans la classe, souvent très nombreuse à cette époque. Le système repose sur l'aide des plus grands vis à vis des plus jeunes.

 

Affiche 1835 avec signature de M. Leyder, mairie de Dinan. Photo RF

On ne sait pas avec précision où M. Leyder avait été formé comme instituteur, sans doute pas à l'école normale de Rennes (ouverte en 1831). Peut-être a-t-il été formé par un maître remarquable, Louis-Etienne Campion, et ce comme 50 autres enseignants dans l'école modèle de St Brieuc qu'il dirigera entre 1831 et 1835 ? Formé à l'école modèle de Paris, M. Campion deviendra en 1835 le premier inspecteur primaire du département. 

Son installation à Dinan date de l'année 1833. Dans un courrier du 18 septembre 1833, le recteur de l'Académie avertit le maire de Dinan : « J'ai écrit au Sieur Leyder de se rendre le plus tôt possible à Dinan, afin de s'entendre avec vous pour l'ouverture de l'école Mutuelle ». C'est le début d'une longue carrière.

Il reçoit la médaille de bronze de l'enseignement en 1839 et il est désigné pendant de nombreuses années par les autorités comme le seul instituteur membre du comité de l'Instruction primaire de l'arrondissement de Dinan. Il fut le défenseur inlassable auprès de la municipalité d'un enseignement de qualité comme le prouvent les très nombreuses lettres qu'il a adressées aux différentes municipalités de la Ville.

1834, lettre de réclamation de M. Leyder à la municipalité. Mairie de Dinan

 

1835. Courrier de M. Leyder. Archives municipales

Isidore Leyder va tout d'abord installer son école dans une maison particulière rue de l'Horloge. Puis il y aura un changement  puisqu'en 1841 le bail de la rue de l'Horloge est venu à échéance.
M. Leyder est recensé rue de Léhon, dans l'enceinte du collège.

Ancienne école mutuelle de Dinan. Photo RF

Le nouveau bâtiment construit dans l'enceinte du collège rue de Léhon.

Il restera directeur pendant 33 ans jusqu'en 1866, contribuant ainsi au développement et au rayonnement de l'enseignement primaire. C'est l'organisation de cette école qui servira de base à l'école communale des garçons de la ville. 

Il aura marqué de son empreinte les débuts de l'histoire de l'enseignement primaire à Dinan. Au tout début de sa retraite,  il relèvera le nouveau défi d'ouvrir une école privée de garçons à partir du 2 avril 1867. 
Quant au bâtiment, qui a abrité l'école mutuelle, il a reçu différentes destinations dans le cadre du collège (logements, infirmerie...). Il a été détruit en 2022 dans le cadre d'importants travaux de restructuration du collège.

L'ancienne école détruite. 4 septembre 2022. Photo RF

Un témoignage

Nous avons, pour mieux cerner ce personnage, un témoignage qui nous est, par chance, parvenu dans un récit publié par le journal L'Union malouine et dinannaise le 10 octobre 1923.
L'ancien élève tenait à rendre hommage  à M. Leyder « un brave et excellent homme ». L'école était alors installée à l'entrée de la rue Chauffepieds, dans l'immeuble contigu au presbytère de l'église St Sauveur.
« M. Leyder s'occupait des plus âgés de ses élèves et les plus petits confiés aux soins de ses deux filles qui le secondaient de façon fort intelligente avec infiniment de patience et de dévouement, qualités indispensables à ceux et celles dont la tâche est d'éveiller et d'intéresser la vie des jeunes bambins pensant bien plus au jeu qu'à l'étude.
Lorsque les nécessités du ménage, dont la plus jeune des demoiselles Leyder était particulièrement chargée, tenaient celle-ci un instant éloignée de ses écoliers, c'est à la bonne maman Leyder qu'incombait la charge de les garder et de les surveiller. Madame Leyder était infirme et ne marchait qu'à l'aide d'une canne.
Dans nos jeunes cervelles, bien étourdies pour la plupart, y avait-il place cependant à un sentiment de compassion ? Il faut le croire car chacun s'efforçait de rendre légère la surveillance de Madame Leyder et de se montrer, envers elle, d'une docilité exemplaire. Souvent, en ce cas, une récompense (et la récompense était joliment appréciée) nous était octroyée. On avançait l'heure de la récréation qui se prenait  dans une courette située derrière la maison et précédant une large allée allant jusqu'aux jardins de la Victoire.
Plus tard, l'école  fut transportée sur le jardin anglais, dans l'immeuble qui fait suite à la villa [...] dont l'arrière donne sur la rue des Remparts.
A la mort de M. Leyder, sa fille aînée, durant plusieurs années, conserva la direction de cette institution où débutèrent des centaines de nos concitoyens avant leur entrée au collège dans les classes primaires auxquelles l'enseignement consciencieux et éclairé qu'ils avaient reçu rue Chauffepieds ou jardin anglais du vieux maître aimé ou de sa fille, les avait fort bien préparés...»
 
Fin de vie d'Isidor Leyder

Le 22 mai 1878 Isidor Leyder meurt, à son domicile rue Néel de la Vigne.

Registre d'état civil, mairie de Dinan. Photo RF

Isidor Leyder est enterré au cimetière de Dinan où l'on peut toujours voir sa tombe juste sur la gauche après avoir franchi le portail. En mai 2025, à l'occasion du printemps des cimetières, une évocation de sa vie a été partagée à Dinan par Francis Cauwel (ancien principal et membre de l'association des anciens élèves du collège).

Francis Cauwel, mai 2025. Photo Ouest-France

A suivre dans ce blog

L'histoire de l'école mutuelle de Dinan, ici

Pour en savoir plus 
 
Les écoles primaires aux 19ème et 20ème siècle à Dinan, Le Pays de Dinan 2015. Disponible en consultation à la Bibliothèque de Dinan.
 
Sources

Etat civil de Dinan.

Archives municipales de Dinan et archives départementales.

Pour les abonnés à Ouest-France, lien vers l'article de mai 2025 sur le Printemps des cimetières, ici.

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